Cigüeña negra,

La cigüeña negra (Ciconia nigra) es un ave que alcanza el metro de altura y una envergadura superior a los dos metros. El aspecto es el que le da el nombre. 

Es un ave de plumaje negro con el vientre y las rétrices de color blanco. Tiene reflejos iridiscentes de color verdosos y morados sobre las plumas negras del cuello y garganta que contrastan con el rojo vivo del cuello. Los jóvenes son de color más pardo y no tienen los reflejos tan marcador como los adultos.

La cigüeña negra está catalogada como "ave en peligro de extinción". Sus Principales Causas de mortandad  son debidas a las constantes molestias del hombre en las zona de cría, el expolio de nidos, los pesticidas, plaguicidas, el choque con tendidos eléctricos y vallas cinegéticas.

A pesar de Los estudios de campo realizados hay una cosa en la que todos los investigadores coinciden plenamente, esto es, su carácter esquivo frente al hombre. Habita en zonas despobladas y cercana a zonas húmedas tales como embalses, ríos, arroyos o charcas; pero se da la circunstancia que en La Serena y en algunos de los pueblos que se asientan en la laderas de sus agrestes sierras. A pesar de lo que podamos creer esta circunstancia es un lujo para los amantes de las aves que pueden constatar observaciones desde sus casas sentados en sus sillones favoritos.
En nuestra comarca y según mis propias observaciones existen 14 parejas de cigüeñas negras, de las cuales 6 se encuentran en nuestro termino municipal.

Los hábitats elegidos por estas aves en La Serena para su nidificación  son el cortado rocoso de difícil acceso y los árboles de gran porte cercano a las masas fluviales.

Su alimentación se basa en pequeños peces, reptiles, anfibios, aunque No desprecia los Grandes Insectos acuáticos, lo lo topos y ratones.

En marzo podremos ver los primero los ejemplares que llegan a la península procedentes de las tierras africanas. Las mayores concentraciones postnupciales se dan en el estrecho de Gibraltar donde se pueden ver cientos de ejemplares cruzando hacia la península ibérica.A mediados o finales de agosto se volverán a dar las grandes concentraciones de estas aves preparándose para dar el salto, esta vez hacia sus cuarteles de invernada.

Las mejores Zonas para la observación de estas aves en nuestra comarca son el embalse de la Serena y el río Zujar.

Pareja de cigüeñas negras Sobre roquedo.