Jueves Lardero

La fiesta de Jueves Lardero es una particular fiesta de nuestra localidad. Hoy casi desaparecida.

Esta fiesta anterior al jueves de quincuagésima se celebra desde tiempos muy remotos pero se desconoce si surgió desde que se hizo la actual charca (1749) o desde antes, en la anterior charca que existía en este enclave pero de menor tamaño.

Este día gran parte de los vecinos de la localidad recorrían andando los dos kilómetros de camino que la separan del pueblo o casi los cuatro que dista por carretera. 

En el entorno de la charca pública y su descansadero se montaban tenderetes donde se suministraban bebidas. Los vecinos compartían dulces casero como borrachuelos, pestiños o roscos fritos. Otros, casi simeopre los más jóvenes traían sus bocadillos y se reunían en grupos para pasar la tarde juntos. Se bailaba en corros, se cantaba y se aprovechaba el estar al aire libre para acercarse a la moza de su interés, pero si un espectáculo era esperado con cierta impaciencia era el momento en el que algún valiente o algún exaltado por el consumo del tan preciado vino que se consumía en este día saltaba a las frías aguas de la charca, momento en el que se reunían en sus muros gran parte de los congregados. Los comentarios ya duraban días enteros que corrían de boca en boca

Como en estas fechas en la que la primavera empieza a despertar, el tiempo es inestable y en muchas ocasiones terminaba lloviendo dio lugar a unas estrofas que se solía cantar:

                                                         
                                                            Jueves Lardero,
                                                            Saca las mozas al candelero.
                                                            Sácalas con sol
                                                            recógelas con turbión.

Hoy día los vecinos intentan recuperar tan peculiar fiesta de la que no conozco ninguna otra parecida por la zona. Los vecinos, si bien es cierto que no son muchos, se vuelven a reunir en el entorno de tan singular enclave provisto de todo tipo de bebidas, comida y música. La intención sigue siendo la misma, la diversión en compañía de los vecinos, amigos y familia.

Cigüeña negra,

La cigüeña negra (Ciconia nigra) es un ave que alcanza el metro de altura y una envergadura superior a los dos metros. El aspecto es el que le da el nombre. 

Es un ave de plumaje negro con el vientre y las rétrices de color blanco. Tiene reflejos iridiscentes de color verdosos y morados sobre las plumas negras del cuello y garganta que contrastan con el rojo vivo del cuello. Los jóvenes son de color más pardo y no tienen los reflejos tan marcador como los adultos.

La cigüeña negra está catalogada como "ave en peligro de extinción". Sus Principales Causas de mortandad  son debidas a las constantes molestias del hombre en las zona de cría, el expolio de nidos, los pesticidas, plaguicidas, el choque con tendidos eléctricos y vallas cinegéticas.

A pesar de Los estudios de campo realizados hay una cosa en la que todos los investigadores coinciden plenamente, esto es, su carácter esquivo frente al hombre. Habita en zonas despobladas y cercana a zonas húmedas tales como embalses, ríos, arroyos o charcas; pero se da la circunstancia que en La Serena y en algunos de los pueblos que se asientan en la laderas de sus agrestes sierras. A pesar de lo que podamos creer esta circunstancia es un lujo para los amantes de las aves que pueden constatar observaciones desde sus casas sentados en sus sillones favoritos.
En nuestra comarca y según mis propias observaciones existen 14 parejas de cigüeñas negras, de las cuales 6 se encuentran en nuestro termino municipal.

Los hábitats elegidos por estas aves en La Serena para su nidificación  son el cortado rocoso de difícil acceso y los árboles de gran porte cercano a las masas fluviales.

Su alimentación se basa en pequeños peces, reptiles, anfibios, aunque No desprecia los Grandes Insectos acuáticos, lo lo topos y ratones.

En marzo podremos ver los primero los ejemplares que llegan a la península procedentes de las tierras africanas. Las mayores concentraciones postnupciales se dan en el estrecho de Gibraltar donde se pueden ver cientos de ejemplares cruzando hacia la península ibérica.A mediados o finales de agosto se volverán a dar las grandes concentraciones de estas aves preparándose para dar el salto, esta vez hacia sus cuarteles de invernada.

Las mejores Zonas para la observación de estas aves en nuestra comarca son el embalse de la Serena y el río Zujar.

Pareja de cigüeñas negras Sobre roquedo.

De los pozos y los cuencos

En las sierras de nuestra población es muy frecuente encontrarse con pozos a ras de suelo, sin brocal. Son manantiales de poca profundidad en la mayoría de los casos, revestidos de piedras de cuarcita, y con el agua (nivel freático) casi a la superficie del propio terreno. 

Estas aguas son denominadas en la localidad como "aguas cárdenas", es decir, aguas de un color blanquecino-azulado con ciertos reflejos irisados y con un sabor fácilmente reconocible, también son conocidas o llamadas comúnmente como "agua basta", muy usadas antaño para lavar la ropa. 

Estas aguas son el resultado del filtrado producido por las roca de la que esta compuesta nuestras sierras, la cuarcita. 

No hace mucho tiempo era frecuente ver en cada uno de estos pozos un cazo o cuenco. Se elaboraba con la corteza de un alcornoque (Quercus suber L.) al que llamábamos "cucharro" o simplemente "corcho". Este corcho es el "nudo" que este árbol crea de manera natural y que aprovechando su forma se confeccionaba ese cazo. Los había de todos los tamaños y formas, con más o menos copa, siempre en función del nudo elegido para fabricarlo. Lo usábamos para sacar agua del pozo y ayudarnos a beber. Sencillamente introducimos el corcho en el agua del pozo y directamente bebíamos. El hortelano propietario del pozo ponía este recipiente a disposición de todo aquel que se acercara a saciar su sed. 

Hoy día es raro ver este corcho en los pozos, pues los amantes de lo ajeno suelen hacerlos desaparecer, algo inútil dado que en casa usamos preferentemente el vaso para beber agua. 

A veces he visitado alguna casa donde lo he visto y su nuevo propietario presume de este elemento explicándome el uso que antiguamente se le daba, algo que realmente me saca de mis casillas. Entonces le explico la finalidad que tiene, al día de hoy, y no antiguamente como afirma, y del extravío que causa el llevarse este sencillo elemento de los pozos, ya que para poder beber sin él es necesario ponerse de rodilla e introducir la cabeza o la mano en el propio pozo, contando con que lleguemos al preciado líquido.

Desde aquí hago un llamamiento para que no acostumbren a llevarse el corcho de los pozos, es muy fácil hacer uno decorativo para nuestras viviendas si así se desea, solo es preciso un trozo de corcho, cocerlo y una navaja.

Culebra bastarda

La culebra bastarda o de Montpellier (Malpolon Monspessulanus) es uno de los reptiles que más nos pueden impresionar de cuantos se pueden ver por los campos de nuestra región. Supera con facilidad los dos metros de longitud. En muy activa y agresiva. Si nos acercamos a ella se yergue sobre sí y emite un silbido intimidatorio, suficientemente escalofriante como para hacernos retroceder sin vacilar. Estrategia que aprovecha muy bien para desaparecer entre la maleza o bajo algún montón de piedras.
Esta culebra posee un veneno que usa para capturar a sus presas. Este veneno no afecta al hombre ya que los colmillo los tiene demasiado atrás en su boca, aunque se ha dado algún caso de envenenamiento leve en lo humanos causados por los ejemplares de mayor tamaño por la gran amplitud de su boca. Nunca es mortal este veneno
La cópula viene dándose en los meses de abril o mayo y pone sus huevos en junio o principio de julio.
Se alimenta de pequeños mamíferos del tamaño de un gazapo, lagartos, roedores, aves, invertebrados y de otros ofidio, incluidos los jóvenes de su misma especie.
Está protegida por la ley y en contra de lo que la población cree es conveniente no matarlas ya que nos ayuda a mantener a raya a los topo y roedores que tanto daño causan en sembrados y huertas.

Carretero

Hoy día es difícil ver un carro por nuestras calles, pero hace solo unos años estas máquinas tirada por animales eran muy frecuentes.

Los había de diferentes "modelos" según el uso que se le diera, tirados por una mula o un burro o tirados por varios de ellos. En nuestro pueblo y alrededores no se utilizaban los que enganchaban bueyes. Estos suelen ser más frecuentes en las provincias del norte de nuestro país.

Si hiciéramos una comparación con las modernas máquinas que hoy nos rodean, un carro de estos podría equivaler en aquellos años a los grandes trailers que circulan por nuestras carreteras. Ambos se dedicaban al transporte de mercancías u otros materiales

Era de gran capacidad y se utilizaba mucho para transportar grandes cantidades de paja, para lo que le agregaban a las costillas del carro unas varas verticales llamadas "estacones" con una red perimetral que rodeaba al carro por completo llamado "baluarte" lo que duplicaba la capacidad de transporte del carro. También era frecuente ver estos carros transportando escombros de obra.

Para vaciar la carga de escombro se realizó en estos carros una adaptación y era quitar las tablas rejeras del suelo y sustituirlas por una gruesa lona de goma abierta al medio que se unían por dos varas que unavez soltada la cuerda que las unía la carga cayera por su propio peso.

Otra importante adaptación tecnológica fue el cambio de las llantas metálicas o de hierro por las ruedas de goma.

Cada vez que veo esta imagen se me viene a la memoria una popular canción que antes se cantaba con cierta frecuencia. Hace años ya que no la escucho, decía algo así:

"...Esta noche ha llovido, mañana hay barro

esta noche ha llovido, mañana hay barro

pobre del carretero que va con carro.

Quítate niña de ese balcón,

Porque si no te quitas ramo de flores

porque si no te quitas ramos de flores

llamaré a la justicia que te aprisione

con las cadenas de mis amores..."

 partes de un carro

                                    

Seta de sangre

En nuestro termino municipal se pueden encontrar multitud de hongos y setas. La búsqueda de setas nos proporcionará inolvidables días de campo, pero no todas se pueden coger. Si no dominamos el mundo de las setas es mejor ir con cuidado ya que algunas de ellas son venenosas e incluso mortales para el hombre. Lo mejor es fotografiarlas y crearnos así un archivo que nos ayudará a conocerlas, identificarlas y aprovecharlas para nuestras recetas culinarias si procede.
Esta que tenemos aquí, Mycena haematopus se localiza en dehesas, tanto de encinas como de alcornoques pero siempre sobre la madera muerta que encontremos por el suelo. Crece en otoño e invierno y es muy abundante. Es fácil de reconocer y no hay confusión con otras. Si le provocamos una herida segregará un látex de color rojo vino. No se recomienda su recolección por no tener ningún valor como ingrediente culinario.

Mycena haematopus

La Jara pringosa

Cistus ladanifer, llamada comúnmente jara pringosa o simplemente jara. 

Este arbusto leñoso es muy abundante en nuestras sierras; tal vez la planta más abundante de cuantas nos rodean. Esta planta, fácilmente reconocible, tiene unas flores muy grandes y blancas, entre 8 y 10 cm. de diámetro. Dentro de ella, en la base de sus pétalos destacan unas manchas purpureas. 

Crece en terrenos ácidos de cuarcitas y granitos. Son unas buenas indicadoras de la pobreza del terreno que colonizan. Los estambres de la flor producen una gran cantidad de polen atrayendo a los insectos para su polinización.  Toda la planta está impregnada en una sustancia pegajosa, el ládano, de ahí que la conozcamos como "pringosa" y su apellido científico, "ladanifer". Para extraer esta goma pegajosa se utilizaba un rebaño de cabras a las que les hacían pasar en repetidas ocasiones por el jaral. Posteriormente cepillaban el pelo de las cabras recolectando así el ládano. 

Su fruto, una cápsula dura leñosa es muy apreciada por los ciervos en el verano. 

Esta planta fue muy usada hasta no hace mucho. Su tronco era utilizado para la realización del picón para los braseros de nuestras viviendas. El ládano se emplea como fijador de esencias en perfumería. En medicina era usada como sedante así como para determinados emplastes y en alimentación para la cocción del pan en las panaderías o tahonas que le añadía su característico olor y sabor. El acervo popular religioso identifica las manchas rojizas de sus hojas como las cinco llagas de Cristo.

En la actualidad está practicamente en desuso y se encuentra protegida por la ley.

Jara pringosa (Cistus ladanifer)